Est-ce que les abeilles piquent ? — la réponse simple, en trois phrases
Oui, une abeille peut piquer, mais elle ne le fait que pour défendre sa ruche ou si tu l'écrases, parce que piquer lui coûte la vie : son dard reste accroché dans ta peau et elle meurt juste après. Une abeille qui butine une fleur près de toi ne cherche pas la bagarre, elle cherche du nectar, et si tu restes calme elle repart. Les mâles, eux, n'ont même pas de dard.
Est-ce que les abeilles piquent ? — pour les grands
Pourquoi l’abeille meurt après avoir piqué ?
Une abeille se pose sur un bras, quelqu’un la chasse d’une claque, et la douleur arrive aussitôt. En regardant de près, on voit un point noir planté dans la peau, avec une minuscule poche blanche qui bat encore : c’est le dard, arraché du corps de l’abeille avec sa réserve de venin et le muscle qui la pompe. Le dard de l’abeille ouvrière porte des petites dents tournées vers l’arrière, comme un harpon. Dans une peau épaisse et élastique comme la nôtre, il reste accroché, et l’abeille, en s’arrachant, laisse une partie de son abdomen. Elle meurt dans les minutes qui suivent.
Est-ce que ?Est-ce que les bananes constipent ?Ce harpon n’a pas été inventé contre nous. L’abeille s’en sert d’abord contre les autres insectes, guêpes, frelons ou abeilles voleuses, dont la carapace est rigide : là, le dard ressort sans problème et l’abeille peut piquer divers fois. Les mammifères sont l’exception qui lui coûte cher. La reine, qui doit pouvoir combattre ses rivales, possède un dard lisse et ne meurt pas en piquant, mais elle ne quitte presque jamais la ruche.
Est-ce que toutes les abeilles piquent ?
Non. Les mâles, appelés faux-bourdons, n’ont pas de dard du tout : le dard est un tube de ponte transformé, réservé aux femelles. Et l’abeille à miel n’est qu’une espèce parmi près d’un millier en France et 20 000 dans le monde. L’essentiel de ces abeilles sauvages vivent seules, sans ruche à protéger : l’osmie, qui niche dans les trous des murs, l’abeille charpentière, grosse et bleu-noir, ou les minuscules abeilles des sables. Elles ont un dard, mais elles ne l’utilisent presque jamais, et beaucoup sont trop petites pour traverser la peau humaine.
| Insecte | Dard | Meurt après avoir piqué |
|---|---|---|
| Abeille ouvrière | Oui, à crochets | Oui, si elle pique un mammifère |
| Reine des abeilles | Oui, lisse | Non |
| Faux-bourdon (mâle) | Non | Ne peut pas piquer |
| Bourdon | Oui, lisse | Non |
| Guêpe | Oui, lisse | Non |
Le bourdon, gros, velu et rond, est fréquemment confondu avec une abeille en colère alors qu’il est encore plus paisible : Est-ce que les bourdons piquent ?. La guêpe, fine et à la taille marquée, est la seule des trois à s’inviter à table et à piquer sans grande raison.
Pourquoi les abeilles piquent-elles rarement ?
Une ruche compte de 30 000 à 60 000 abeilles en été, et seules des centaines montent la garde à l’entrée. Les butineuses qui parcourent les fleurs, jusqu’à trois kilomètres de la ruche, n’ont aucune raison d’attaquer : elles sont occupées, et leur vie ne dure que cinq à six semaines à la belle saison, ce qui ne laisse pas de temps pour les querelles. Une abeille qui vole autour d’une personne cherche en règle générale une odeur sucrée, un parfum ou une boisson.
Ce qui les énerve vraiment tient en des points. Les gestes brusques et les claques. Les vêtements sombres et les odeurs fortes, qui rappellent les ours et les blaireaux, leurs voleurs de miel. Le fait d’écraser une abeille : en mourant, elle libère une odeur d’alarme qui sent nettement la banane et qui appelle ses sœurs à l’attaque. Les apiculteurs enfument les ruches pour couvrir cette odeur. Et surtout, s’approcher de la ruche elle-même, à moins de trois ou quatre mètres, surtout par temps orageux.
Que faire quand une abeille a piqué ?
Le premier geste compte le plus. Le dard resté planté continue de pomper du venin pendant près d’une minute ; il faut le retirer tout de suite, en le grattant avec un ongle ou le bord d’une carte, plutôt qu’en le pinçant, ce qui viderait la poche dans la peau. Ensuite : laver à l’eau et au savon, poser du froid dix minutes, et surveiller. La douleur passe en une heure, le gonflement en un ou deux jours. Une piqûre d’abeille n’est pas plus dangereuse qu’une piqûre de guêpe pour la grande majorité des gens.
Des personnes sont allergiques, environ une sur trente à une sur cinquante selon les études. Chez elles, la réaction dépasse la zone piquée : gonflement du visage, gêne pour respirer, malaise. Il faut alors appeler le 15 immédiatement. Une piqûre dans la bouche ou la gorge, fréquemment après avoir bu à une canette, doit aussi être vue rapidement, car le gonflement peut gêner la respiration même sans allergie. Le nombre de piqûres compte aussi : pour un adulte non allergique, le venin ne devient vraiment dangereux qu’au-delà de divers centaines de piqûres, ce qui n’arrive qu’en cas d’attaque d’un essaim entier.
À quoi sert le venin d’abeille ?
Le venin est un mélange d’une cinquantaine de substances dont la principale, la mélittine, détruit les cellules et déclenche la douleur en des secondes. Une abeille en injecte environ un dixième de milligramme. Ce cocktail sert à faire fuir, pas à tuer : la douleur immédiate enseigne à l’ours, au blaireau ou à l’enfant qu’une ruche se respecte, et ils s’en souviennent longtemps.
Est-ce que ?Est-ce que les marrons se mangent ?Les abeilles ne piquent pas par méchanceté ; elles défendent la seule chose qu’elles possèdent, une ruche et des kilos de miel, avec une arme qui les tue. C’est une raison suffisante pour les regarder butiner de loin, sans agiter les bras. D’autres insectes de l’été, eux, piquent pour boire notre sang, et ceux-là ne préviennent pas : Est-ce que les mouches piquent ?.
Vrai ou faux ?
Deux affirmations sur cette question. Soulève un volet.
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Marina Tessier
Marina a ouvert ce site un soir de 2001, sur un pari entre copines de fac. Vingt ans plus tard, son fils a commencé à demander « pourquoi… Ses autres réponses
